2 августа согласно православному календарю отмечается Ильин день.
Следует отметить, что Илия считается одним из величайших пророков и первый девственник Ветхого Завета. Он родом из Фесвии Галаадской в колене Левиином. Пророк появился на свет за 900 лет до Рождества Христова. После рождения Илии, его отцу Соваку было видение, что благообразные мужи беседовали с младенцем, пеленали огнем и питали пламенем огненным.
Еще с юных лет Илия поселился в пустыне и жил в строгом подвиге поста и молитвы. Затем он был призван на пророческое служение в царствование царя Ахава-идолопоклонника, который поклонялся Ваалу (солнцу) и заставлял это делать еврейский народ. Господь послал Илию к Ахаву и велел предупредить, что если он и его народ не обратятся к настояящему Богу, то его царство постигнет голод. Ахав не послушался пророка, и в стране действительно настала засуха и большой голод.
Сам Илия в это время год жил в пустыне, куда ему вороны носили пищу, а затем более двух лет у одной вдовы в городе Сарепте. Через три с половиной года Илия вернулся в Израильское царство и сказал царю, что все бедствия израильтян оттого, что они забыли истинного Бога и стали поклоняться идолу Ваалу. В качестве доказательства своей правоты, Илия предложил сделать два жертвенника — один Ваалу, а другой — Богу. При этом он сказал, что необходимо принести жертвы, и посмотреть если огонь с неба сойдет на жертвенник Ваала, то значит, он истинный Бог, а если нет, то идол.
Израильтяне послушались его и сначала сделали жертвенник Ваалу, набросали дров, закололи быка, а жрецы Вааловы стали молиться своему идолу и просить: «Ваал, Ваал, пошли нам с неба огонь». Однако никакого ответа не последовало. Вечером Илия сделал второй жертвенник, положил дрова, полил их водой и стал молиться Богу. Неожиданно с неба упал огонь и попалил не только дрова и жертву, но и воду и камни жертвенника. Увидев это чудо, народ вновь поверил в Бога.
За свою преданность к Богу пророк Илия был взят на небо живым в огненной колеснице. Согласно преданию Святой Церкви, пророк Илия будет Предтечею Страшного Второго Пришествия Христа на землю и во время проповеди примет телесную смерть.
Напомним, что пророку Илии молятся и просят о даровании дождя во время засухи.
